Австралия - единственная страна мира, занимающая территорию целого одноименного материка, а также о. Тасмания и прилегающих островов. Страна расположена в южном и восточном полушариях, омывается морями Тихого и Индийского океанов. На севере омывается Тиморским, Арафурским морями и проливом Торреса, на востоке - Коралловым и Тасмановым морями, на юге - проливом Басса и Индийским океаном, на западе - Индийским океаном. Береговая линия изрезана слабо.

Австралия - материк пустынь, полупустынь и сухих редколесий, занимающих обширные внутренние пространства, лишь на восточном побережье страны поднимается невысокая горная цепь Большого Водораздельного хребта с самой высокой точкой страны - г. Косцюшко (2228 м.). Вдоль восточного побережья почти на 2000 км. протянулось скопление мелких островов, подводных возвышенностей и коралловых рифов.

Общая площадь страны: около 7,7 млн. кв. км.

Столица: Канберра

Язык:Официальный язык - английский.

Население: 19 млн.человек, из них 88% живет в городах. Этнический состав населения разнообразен: австралийцы составляют 82%, англичане - 7,2%, итальянцы - 2%, греки - 1,2%, аборигены - 1%.

Форма правления: Австралия является федеративным государством, парламентской монархией, которая в административном отношении подразделяется на шесть штатов.

В Австралии существуют также две территории – Австралийская столичная территория и Северная территория, последняя из которых может быть преобразована в штат уже в 2001 г. Территории пользуются достаточной самостоятельностью и управляются главным министром территории и ее главным администратором, которые выполняют функции соответственно премьера штата и его губернатора.

Денежная единица: австралийский доллар (АUD). Ввоз иностранной и национальной валюты не ограничен. Вывоз иностранной и национальной валюты - не более 5000 USD. Любые другие валюты в наличной форме в Австралии хождения не имеют и к оплате не принимаются. Обмен наличной иностранной валюты и трэвел-чеков на австралийские доллары возможен во всех международных банках и аэропортах.

Время: В стране 3 часовых пояса (опережает московское на 6 - 8 часов). Время в Сиднее опережает московское зимой на 7 часов, летом - на 8. Кроме того, время также меняется и от штата к штату, где к поясному времени иногда прибавляется полчаса.

Виза: Для посещения Австралии необходимо получение визы. На оформление визы требуется от 3-х до 2-х недель, действительный заграничный паспорт, справка с места работы с указанием размера оклада, должности, фотографии, выписанный авиабилет с фиксированными датами вылета и прилета.

Достопримечательности: К достопримечательностям Австралии относятся: национальный парк Улуру, в котором находится самый крупный камень-монолит в мире (высота - 348 м, окружность - 9 км); в Сиднее - художественная галерея, австралийский музей, оригинальное здание театра; В мельбурне - Национальная галерея Виктории, Олимнийский стадион; в Брисбене - ботанический сад, основанный в 1889 году; в Канберре - радиотелескоп, с помощью которого были открыты квазар и пульсар.