Государство на северо-западе Европы площадью 42 тыс. кв. км. На востоке граничит с Германией, на юге - с Бельгией. На севере и западе омывается Северным морем. Большие площади в прибрежных областях заняты "польдерами" - искусственно намытыми участками земли, пересеченными множеством дамб, рек и каналов.

Столица: Амстердам, но парламент и резиденция правительства находятся в Гааге.

Климат: Умеренный морской, очень влажный.

Время: Отстает от московского на 2 часа.

Политическое состояние: Конституционная монархия. Главой государства является король. В состав страны входят 12 провинций, а также группа Нидерландских Антильских островов и остров Аруба в Карибском море.

Население: Около 15,6 млн. человек. Голландцы (81%), фламандцы (12%), фризы (3%), немцы (1,5%), а также множество выходцев из бывших колоний страны. Это одна из самых густонаселенных стран мира.

Язык: Государственный - голландский (нидерландский), второй официальный язык - фризский. Очень распространен английский, его знает почти все население страны, также в ходу французский и немецкий языки.

Религия: Подавляющее большинство жителей страны - христиане (католики - 38%, протестанты - 30%), также свободно проживают представители практически всех мировых конфессий.

Валюта: Евро (Euro). В одном евро 100 центов.

Правила въезда: Страна входит в Шенгенскую зону. Для въезда необходимо иметь загранпаспорт и шенгенскую визу, полученную на основе приглашения или туристического ваучера. Необходимые документы: 1 анкета с фотографией, заполненная на английском, французском, немецком или голландском языках, подтверждение брони отеля, билеты с фиксированными датами, справка с места работы, страховка и справка о покупке валюты из расчета $50 на день пребывания. Срок действия загранпаспорта дожен составлять не менее трех месяцев со дня окончания срока действия визы. Для оформления визы необходимо личное присутствие кандидата.

Фестивали: Амстердам - Амстердамский карнавал (февраль), Амстердамские недели искусств и Фестиваль блюза (март), ежегодная Демонстрация против расизма (21 марта), смаый главный праздник страны - День Рождения Королевы (30 апреля), Голландский театральный фестиваль (июнь), джазовый Фестиваль Северного моря (июль), Большой ежегодный парад (15 августа), красивейший Праздник цветов (сентябрь), Иорданский фестиваль (середина сентября), Международный фестиваль конопли (третья неделя ноября), торжественное шествие Санта Клауса (6 декабря), день Св. Николая (5-19 декабря) и день Св. Сильвестра (31 декабря). В Маастрихте проводится знаменитый кулинарный фестиваль "Прьивенеминт" (последнее воскресенье августа).

Достопримечательности: Сама Голландия, 40% территории которой расположено ниже уровня моря и её буквально "созданная" людьми земля, уже может считаться самодостаточным памятником культуры. Города Голландии - шедевры средневековой архитектуры, соединяющие в себе величественные соборы, живописные каналы, старинные дома, церкви, ратуши и наисовременнейшие сооружения. Плантации цветов - "визитная карточка" Голландии, весной практически вся страна покрыта многоцветным ковром цветущих растений. Ещё одна неотъемлемая часть голландского пейзажа - мельницы, многие из которых до сих пор выполняют свои функции.